De esta forma, se establecía una cabeza de puente entre la
Microbiología y otras ciencias biológicas, que llegó a su momento decisivo
cuando se comprobó la unidad química de todo el mundo vivo, y se demostró, con
material y técnicas microbiológicas que la molécula de la herencia era el ADN.
Con ello se asiste a un íntimo y fértil intercambio entre la Microbiología, la
Genética y la Bioquímica, que se plasma en el nacimiento de la Biología
Molecular, base del espectacular auge de la Biología desde mediados de este
siglo.
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Por otro lado, el "programa" inicial
de la Microbiología (búsqueda de agentes infectivos, desentrañamiento y
aprovechamiento de los mecanismos de defensa del hospedador) condujeron a la
creación de ciencias subsidiarias (Virología, Inmunología) que finalmente
adquirieron su mayoría de edad y una acentuada autonomía.
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Por último, la vertiente aplicada que estuvo en
la base de la creación de la Microbiología, mantuvo su vigencia, enriquecida
por continuos aportes de la investigación básica, y hoy muestra una
impresionante "hoja de servicios" y una no menos prometedora
perspectiva de expansión a múltiples campos de la actividad humana, desde el
control de enfermedades infecciosas (higiene, vacunación, quimioterapia,
antibioterapia) hasta el aprovechamiento económico racional de los múltiples
procesos en los que se hallan implicados los microorganismos (biotecnologías).
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Así pues, la sencilla definición con la que se
abrió este apartado, escondía todo un cúmulo de contenidos y objetos de
indagación, todos emanados de una peculiar manera de aproximarse a la porción
de realidad que la Microbiología tiene encomendada. En las próximas páginas
ampliaremos y concretaremos el concepto al que hemos hecho rápida referencia.
Realizaremos un recorrido por su el desarrollo de la Microbiología a lo largo
de su historia, que nos permitirá una visión concreta de algunos de sus
característicos modos de abordar su objeto de estudio; finalmente, estaremos en
disposición de definir este último, desglosado como objeto material y formal.
